面对日方提出的苛刻条件，中方只有“允”和“不允”两种选择，而丝毫没有讨价还价的余地，李公一直磨到点灯时分，口干舌燥地要求再削减五千万两，实在达不目的了，又说减少二千万两也行，最后甚至满眼含泪向伊藤博文哀求，看到我这把老骨头的面子上，多少减一点儿，算送给我回国的路费吧。可以说他是忠实地执行了清廷的电旨：“争得一分有一分之益”，但人家根本不为所动。老人家何等可怜！日方更以中方代表能否安全回国相要挟，李氏父子只得无可奈何的在《马关条约》上签了字。
“弱国无外交”正反映了当时中国尴尬的外交局势，并非李鸿章卖国求荣，实在是逼不得已、无可奈何之举。
【4】对维新派及革命者的宽容态度
李鸿章算是当时清政府中比较开明的官员之一，他也为当时中国处于内忧外患的形势感到忧心。这时的他已经意识到如不学习、引进西方先进技术中国必亡。于是他“兴洋务、筹海防”，积极学习西方科学技术等。正是由于他同样抱着“救国”的决心，致使他甘愿冒着杀头的危险暗中保护维新人士，甚至在孙中山游说他造反后也没有杀他。可见李鸿章内心深处还是支持革命的。只是由于深受中国古代封建礼教的影响，不敢明目张胆的和清政府对抗。从某种角度来看，要不是他对革命者的宽容态度，也许中国还要过很长一段时间才能走向共和。
（2）过失
【1】在太平军的战斗中曾经杀降
此举有过河拆桥之嫌，显得李鸿章有些不仁不义。
【2】指挥失误致使北洋水师全军覆没
关于李鸿章这位晚清著名的外交家和改革家不平凡的一生，我们还有许多地方值得探讨和研究。相信通过研究，我们一定能对他有更深刻、更正确、更全面的评价。
最后我想引用梁启超评价李鸿章的一句话来结束本组的开题报告。
“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇”——梁启超
