先说安得海的死。《清史稿·后妃传》记载：“同治八年，内监安得海出京，山东巡抚丁宝桢以闻，（慈安）太后立命诛之。”从此慈禧同慈安结下嫌怨。事情经过是：慈禧贴身太监安得海，受慈禧派遣，乘楼船南下，行至山东泰安，山东巡抚丁宝桢密派人跟踪追捕抓获，将其送到济南。安得海言：“我奉皇太后命，织龙衣广东！”丁宝桢上奏朝廷，慈安太后问：“法当如何？”诸臣叩头奏：“祖制太监不得出都门，擅出者，死无赦！”巡抚丁宝桢“弃安得海于市”，丁宝桢杀了安得海，暴尸三天。慈禧当时没有怨恨、报复，反而让他升为总督。为什么？有人分析道：慈禧年轻守寡，传闻同安得海“有一腿”。安得海暴尸三天，公示安得海确是一个太监，从而为慈禧太后洗刷了不白之传言。


 
　　再说慈安太后的死。慈安的死，死得突然。《清史稿·德宗本纪》记载：光绪七年（1881年）三月“辛未（初九日），慈安皇太后不豫，壬申（初十日），崩于钟粹宫”。人们传说慈安是被慈禧害死的。这是怎么回事呢？慈禧害了一场大病，据说是患“蓐（r）劳”，《王力古汉语字典》说：“蓐，孕妇生产。”医生薛福辰“说假病、下真方”，用补药，效果好。慈禧病愈，慈安知道慈禧失德，仍置酒感悟她。慈安保存咸丰临终前给她的手谕——内容是如果慈禧跋扈，就用此谕诛之。慈安把这份手谕给慈禧看了，又当着慈禧面烧了。慈禧对慈安的举动既惊讶又感动。数日后，慈禧请慈安到长春宫，拿出点心招待慈安。慈安有午睡醒后吃点心的习惯，就吃了点心，连说：“好，好！”慈禧说这是她娘家送来的。过了几天，慈禧派人送点心给慈安。慈安吃了慈禧派人送来的点心后，腹痛恶心，遽然死去，年四十五。慈安死后，没等娘家人来就入殓，更加引起人们的猜疑。据载：孝贞（慈安）崩，诸臣皆大惊，抵宫见孝贞已小敛，慈禧坐矮凳上。按惯例，后妃薨，即传戚属入内瞻视后小敛，但孝贞薨，椒房无预其事者。又云：孝贞故喜小食，薨日，慈禧以糕饼进御，逾数时薨。（《述庵秘录》）然而，慈安得的是什么病，慈禧是否害死慈安，慈安是否保存咸丰帝手谕，宫廷诡秘，没有确证。这正给戏曲小说和影视创作留下想象空间，也成为学者难以解开的历史悬案。
 
　　常言道：害人之心不可有，防人之心不可无。慈安太后死因悬案，给后人留下点思考。
 
史册记载清楚，慈安暴死那年1881年，慈禧正生了一场持续很长一段时日的大病。当“暴死”这个消息刚传出，清廷军机处和总理衙门的那些官宦们还以为慈禧死了呢。原来，慈禧在生病之际，“垂帘听政”便由慈安一人独当。慈安见识自在慈禧之下，凡对主政的恭亲王有不放心的疑难问题，慈安便“就商”于病榻之上的慈禧。某日清早，慈安又带着这种疑难问题去请教慈禧。由于时间尚早，外间太监未及通报，慈安进入，摇手示意宫女不要声张。及至慈安踏入正殿，便闻到一股血腥味，步入寝室，只见慈禧横卧榻上，边上有一男子正为她抚背捶腰。

 
　　关于这次慈禧生病，由于“正史”无确切记载，史述有很多争议，有说正常生病，有说小产。至于“小产”的作俑者，史述也有争议，有说戏子伶人，有说清末重臣荣禄。这些各自言之凿凿的“公婆说理”，使这种本来符合真性情、薄如窗纸的史实，成为了“浑水”，成为了“深如海”。不过，那位八国联军后进入皇宫、受过西式教育而思想比较开明、深得慈禧太后宠爱的“德龄公主”，从晚年慈禧对荣禄的情感不经意表露中，得出了一个结论：她比较倾信于那个男子是荣禄(有近代史学者从荣禄的升迁中寻找蛛丝马迹)。当然，有感情和实际行为可能不在同一人，也难说。
　　史传就在这次慈安发现之际，慈禧向正宫娘娘大谈数十年姊妹情，大谈两人做女人难、做寡居女人更难、做寡居皇太后难上加难的苦难历程，说得慈安眼泪稀里哗啦，把咸丰帝临终那份处置“懿贵妃”的手书出示给了“知错能改”的慈禧。