这时候，莫雷的黑莓手机响了。一个令他激动的名字映入眼帘——萨姆·普莱斯蒂，雷霆队总经理。在此之前，莫雷认为他接到普莱斯蒂电话的概率只有5%到10%。因为火箭在哈登2009年加盟雷霆之后，陆陆续续提出过近10次交易方案，无一成功。莫雷迅速接通了电话。当莫雷的儿子和队友们走向教练，商讨下半场的策略时，莫雷已经与普莱斯蒂完成了那笔令人震惊的交易。
作为2009年的探花秀，哈登的身材并不突出，跑跳能力也算不上顶尖。火箭评估球员的一项数据是加速能力，球队在球员的球衣里安装了测试仪，得出的结论是林书豪在此项能力上遥遥领先，至于哈登，他连前三名都排不上。然而，哈登拥有莫雷最为欣赏的得分策略。
篮球场上最有效的三种得分方式是上篮、三分球和罚球，效率最低的是长距离两分球。只有极少数的球员，比如诺维茨基，才能把长距离两分球作为高效的常规得分手段。
哈登正是那种极少出手长距离两分球的球员，上赛季，他有87%的投篮在篮下或三分线外。而且，他拥有超强的篮下终结能力。上赛季，在高达33%的内线出手中，有超过70%的情况下他可以命中投篮或被犯规后两罚全中。本赛季作为首发球员出战，哈登的效率略有降低，但仍然是联盟顶尖水准。
两个多月以前，刚刚飞抵休斯敦的时候，哈登还有些忐忑。当晚莫雷和主教练麦克海尔一起邀请哈登及母亲共进晚餐，长谈之后，哈登找到了家的感觉，也对莫雷顶礼膜拜。“莫雷知道他在做什么。”哈登说，“篮球方面，他是个厉害人物。”
4天后，哈登开始了疯狂表演，他在前两场比赛中合计砍下82分。自从姚明退役以后，火箭队再次拥有了一名可以作为球队基石培养的球星。一个月后，球队季票销售总额已经超过去年25%之多。
火箭得到哈登可以归结为运气，也可以归结为莫雷坚持不懈的信念。尽管在自由球员市场上很少做出大手笔运作，但莫雷认为，球队必须有一名可以作为基石的精英球员。莫雷鄙视摆烂，他不想像湖人那样搞一个“斯马什·帕克之年”，用能力很差的球员短期填补阵容，以博取较高的选秀权。正因如此，莫雷很难得到好的选秀顺位，为此他也很头疼。
“前5位选秀权是联盟中最重要的财产，但把这些财产都交给那些运营不善的球队真是极大的遗憾。”莫雷说，“我倒宁愿1到14名的球队按顺序选秀。”
莫雷的策略是，把视线铺开，从选秀权交易到精英球员交易，不放过任何机会。莫雷和球队篮球运营副总裁辛琪组成了同盟，他们不停地把电话打给感兴趣的球员。每一年，他们都尝试交易每一个可能的乐透签，乐此不疲。“这是一种经典的营销策略。”莫雷说，“对所有人敞开大门，而不是只关注两、三个机会。”
