杨惠妍的父亲杨国强出生于1955年，祖籍广东顺德北滘镇，农民出身，1980年建筑包工头，1992年首次发展顺德碧桂园楼盘，碧桂园至今在内地完成38，000个住宅单位，正发展27个住宅项目，总建面积逾1，800万平方米。
杨氏家族杨国强有兄弟共八人，家族庞大，亲戚众多，杨对他们也是照顾有加，有能力的就安排到碧桂园里面上班，没能力的就金钱扶持。碧桂园的9个执行董事中，除崔健波外，其他7位均为杨国强的亲属及亲信。其中，杨志成和杨永潮是他的侄子。
杨国强有三个女儿和一个四岁的养子，妻子杨艳池当年和他在同一个生产队。二女儿杨惠妍在碧桂园协助父亲，小女儿杨子莹现在美国俄亥俄州立大学攻读心理学专业。
作为杨国强三个女儿之一，33岁的杨惠妍是目前碧桂园集团最大股东，拥有集团公司70%的股权。上市之后，其持股比例为58.19%。
广东顺德地产商碧桂园2007年4月20日在香港联交所挂牌上市，上市首日开盘报7.00元。持有95.2亿股碧桂园的当年25岁大股东杨惠妍一举超过玖龙纸业的董事长张茵成为新一代内地女首富，身价约为666.4亿港元。 杨惠妍到底有多富?美国的《国际先驱论坛报》给了一个形象的比照：她的个人财富已经超过索罗斯、苹果的乔布斯和传媒大亨默多克。
而在福布斯题为“爸爸的女孩”(Daddy's Girl)的一篇文章中，杨惠妍成为首富的原因被归结为“有个好爸爸和上市带来的财富膨胀”。
在2012年5月24日公布的《2012胡润女富豪榜》上31岁的杨惠妍以财富360亿元首次成为少壮派首富，并蝉联最富有的新二代。
2013年9月17日，《2013胡润女富豪榜》揭晓，32岁的杨惠妍以财富510亿元，取代去年女首富吴亚军，相隔5年再次成为2013年女首富。
2007年4月2日，极少露面的杨国强在公司香港招股推介会上接受媒体采访，并首次回应接班人问题。对于为何这么早将价值数百亿的股权交给二女儿杨惠妍，杨国强的回答是“其实我到一百岁也是要给她们的，自己人信得过！”他在上市招股书中把家族传承的计划写在上面：“将股权转让给女儿杨惠妍，是希望训练她成为碧桂园继承人。”杨惠妍
杨惠妍
同时，杨国强说，自己有三个女儿，并不会只将股权转让给其中一个，杨惠妍只不过是代表家族持有股份。2007年4月10日，碧桂园集团发布澄清公告称，杨国强及其女儿杨惠妍已向董事会确认，杨惠妍并非父亲的代言人，而是公司权益的最终实益拥有人，可全权决定如何管理个人资产。她于公司的权益，并不涉及她须对杨氏家族任何成员或其他个别人士负责的信托或安排。这意味着杨国强主动将内地首富的桂冠戴在了自己女儿的头上。2006年结婚、年仅25岁的杨惠妍，一个极少在公众场合出现的女孩子，成为中国内地继张茵之后的又一个女首富。
2011年，杨惠妍虽然年龄只有30岁，但已经掌管过碧桂园的采购业务，现主要跟着父亲学习集团发展策略的制定。毫无疑问，自从杨国强将其股份悉数转让给这个行事稳重的女儿起，杨惠妍就是老爷子心目中的最佳接班人选。
在完成了项目的横向分工和制衡之外，杨家的家族成员和碧桂园的创业元老，则对集团重要事务形成垂直管理。在公司的很多关键职位，均频繁出现其家族成员的身影。该集团2009年年报显示，在9名执行董事中，便有杨国强、杨惠妍、杨志成和杨永潮4位杨家人。
