宋丹丹嫁给英达很大程度是门当户对观念的影响。宋丹丹是家里的老姑娘，宋丹丹说自己情窦初开之时，暗恋的其实大自己10岁的大哥宋北彬，宋丹丹小时候像任何一家的小妹一样，喜欢像个拖油瓶跟在大哥的后面玩，但每次大哥总是吓唬她，撵她，不让她跟在后面，所以小时候的宋丹丹每每是抹着泪儿，愤愤不平的回家向父母告状。但愈是如此小小的丹丹越是喜欢这个从小就没给自己过好脸色的大哥。在青春懵懂的宋丹丹眼里，身材高大、英俊潇洒的哥哥绝对是任何一个女孩子白马王子式的偶像，玩儿是大院里孩子们的头儿，上学读书则是学校里的高材生，哥哥的前程可谓是光明远大。但大哥却没把这个妹妹挂在心上，甚至讥笑宋丹丹小时候长的体型就像胡同口“常发德”肉铺卖肉的那个又高又壮的姑娘。为此宋丹丹暗下决心，找对象一定要找个大哥那样的。
19岁的宋丹丹上了北京人艺演员培训班后结识了第一个男朋友袁钢，一个身高1.84米、挺英俊的转业军人，一个体型极像哥哥的帅哥。然而就如宋丹丹自己认为初恋难成婚姻的宿命，袁钢和宋丹丹好了五年，最后因全家赴美而黯然分手。倍受打击自认受骗的宋丹丹昏了头，24岁的宋丹丹很快就和一个同样高达帅气的相熟的小伙子结婚了，但这段家里并不看好的姻缘持续了一年便土崩瓦解。至此，宋丹丹幡然醒悟，自己太轻率了，也太幼稚了。这种不冷静也每每为家里人所诟病，母亲和两个姐姐怪她不听话，宋丹丹从自己的白马王子梦里醒了过来。这使宋丹丹有了极大的压力，但这一切似乎让宋丹丹成熟了很多，有了更多的女人味。
1987年，英达母亲去世，回国奔丧的英达在北京人艺做话剧《纵火犯》的见习导演，同在一个剧组的英达被年轻貌美的宋丹丹所吸引。此时的英达虽然没有宋北彬的高大英俊，但作为一个海归，北京人艺的里程碑式的艺术家、时任文化部副部长英若成的大公子的身份还是让宋丹丹心中为之一动。而恰巧此时宋丹丹的大哥是文化部文物局外事处的处长，宋丹丹的曾任北京市文联书记的父亲也是文化口的。面对英达的追求和离婚后的家庭压力，宋丹丹如约到英达自己居住水碓子13号楼的单元房开始都离婚不久的首次幽会。
没过多久，当宋丹丹向家人透露了新恋情时，这段门当户对的姻缘获得了家里的一致认可，同样英家也十分赞同这件婚事。家人的热情让宋丹丹没有任何理由再顾及白马王子的理想，宋丹丹心里也清楚，失去这次机会，可能不会再遇到条件如此般配的男人了，1989年7月13日，同样都是二婚头的二人在东城区街道办事处登记结婚。
