迟重瑞表示杨洁导演是他最尊敬的导演，“她是一个女强人，是中央电视台的一线导演，为中央电视台做出了重要的贡献，特别是《西游记》，中央电视台恐怕还没有第二个戏能跟《西游记》做比拟。”随后，迟重瑞也透露了杨洁导演家人希望低调处理后事的意思，“我比较沉重，但是杨洁导演的家人们比较低调，可能杨洁导演有遗嘱，不希望大范围的宣传和大范围的举行活动。”
杨洁的西游梦
1929年，杨洁出生在湖北，父亲是革命烈士杨伯恺。她从小就爱好文艺，喜欢小说、戏剧、电影，熟读名著，甚至背熟了《红楼梦》中的《葬花词》等诗词。
杨洁的艺术道路始于播音，1958年进入中央电视台后，她成了戏曲节目导演，以外景拍摄的电视手段制作了不少电视戏曲节目，如京剧《香罗帕》、湘剧《追鱼》等。
1979年，杨洁还与邓在军导演执导了严格意义上的央视的第一台春节联欢晚会。可以说，杨洁见证了中国电视从黑白到彩色，从舞台直播到加工成电视艺术片的诸多过程。但对杨洁来说，拍电视剧一直是她的一个梦想。上世纪80年代初，电视剧还是新生事物，她曾数度主动请缨，但都被拒绝，连处女作《崂山道士》也一度不被认可。
没想到，1981年11月，拍摄电视剧《西游记》的任务从天而降。“杨洁，要是让你把《西游记》拍成电视剧，你敢不敢接？”听到领导安排的这个任务，杨洁几乎不敢相信自己的耳朵，她脱口而出：“有钱就敢，为什么不敢？”这一句话，开启了杨洁与《西游记》之间长达几十年的深深羁绊。
《西游记》拍摄期间，曾遭遇不少非议，杨洁都一一挺了过来。其中，电视剧音乐一度遭专家批评，认为主题曲用了西方的电声，不够民族化，《敢问路在何方》的通俗唱法又太抒情。对此，杨洁力排众议，“我是导演，对全剧的艺术质量负责，领导起用我，是相信我能拍好这部戏！现在既然由我负责，就请不要干预。”
而在拍到14集《大战红孩儿》时，剧组遭遇资金困难，央视不愿再投资，要求杨洁拍个结尾收官即可。为此，杨洁亲自外出找资金，历经了一次次失望与痛苦。后来，在“蜈蚣精”扮演者李鸿昌的帮助下，《西游记》得到了追加的300万元投资，砍去5集，最终拍到了25集，“物价涨了，东西贵了，只有大家的片酬没涨，仍是每集最高90元，最低30元……”
70岁时，杨洁坚持拍完了当年落下的5集。2000年，《西游记》续篇登上荧屏，尽管口碑并不如前作，杨洁却说：“我画了个句号。”杨洁曾表示，电视剧《西游记》能够成功，是因为全组人都是为了“搞艺术”而去的，“我们没有为钱，没有为名，没有为利。”而《西游记》也是她电视剧生命的全部，“我搞电视剧的时间不长，只有18年，以《西游记》始，以《西游记》终，我感觉太短了，我还没过瘾，但是做不了了。”
