据悉《颐和园》讲述的是两个文艺青年历时十几年的爱情故事，跨越北京、武汉、重庆、柏林4个城市。这是一部现实主义的电影，反映了出生在中国60年代后期70年代前期知识分子对于社会以及爱情复杂的心理缩影。这个时期的年轻人，狂热而富有理想。
但片中有一些片段是当时很多人都难以接受的，郝蕾自己在第一次看到剧本的时候也很纠结，在她心里女主角余红的身体就是她的灵魂，她是用身体来进行灵魂的活动。她与别人做爱，便是她与他人建立联系、面对世界的方式，她用身体来丈量和探测他人以及这个世界。你说她很主动吧，她又很被动，像一架风琴一样一拨就响。她的生活看起来杂乱无章，从学生到工作，从南到北，从一个男性到另一个男性，但是所有这些混乱的顶点是清澈。
但是如果真的要把她演出来，实在是一个不小的挑战，面对外界的争议额以及男友的质疑，郝蕾犹豫了，但最终她选择了内心的自己：“脱！可能就像中国人第一次喝咖啡一样。没试之前，谁知道是什么味道？”
随着拍摄的跟进，郝蕾也终于越来越走进余虹，最初的懵懂变成了清晰的定义，她觉得《颐和园》是一个少女的成人礼，也是娄烨他们整整一代人的青春记忆。她也认同娄烨在戛纳对外国记者的表达：性和革命一样，都是激情的产物。不知道看过这部电影的小伙伴们都是怎么认为的呢？
