2000年刘慈欣发表了《流浪地球》这部科幻小说，据了解原著虽然只有2万余字，但却让很多人深陷其中，而且小说整体其实并不像电影那么热血，反而是比较悲观的，不但描写了"流浪地球计划"实施过程中，人类及地球本身所承受的无比巨大的打击，以及付出的沉重代价。还描述了人类因理念不同，而分裂出的"飞船派"和"地球派"之间血淋淋的争夺。
《流浪地球》分为刹车时代、逃逸时代、叛乱、流浪时代四篇，故事以第一人称叙述，从小处着眼是在讲述流浪地球初代人类从地球停转准备逃离太阳，到向半人马进发，他们在地球表面建造了上万座行星发动机，只为带着地球一起逃离。在诡异的环境下人类再次面临灭绝危机，无奈之下只能离开半人马三星，寻找新家园，不过小说结局中并没有说明人类最后的归宿。
其中人类制定的“地球流浪计划”是一个长达2500年、多达100代人的时间范围。而在如此长时间内复杂的任性自然无法始终如一，历史兴衰，朝代更替，人性的黑暗与复杂让整本书看起来都显得悲剧性十足。
但影片对此则作出了一些改变，它删减掉了许多灰暗绝望的剧情，以落叶归根以及团结和任性的光辉为主题，让人觉得不论处于什么情况下都抱有希望。而不少网友们也表示这样的改动也能够接受，而且从电影的结局来看，很有可能还会有续集，不知道大家会不会期待接下来地球又将会进行怎样的流浪呢？
