乌木（阴沉木）兼备木的古雅和石的神韵，有“东方神木”和“植物木乃伊”之称。由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处，埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经长达成千上万年炭化过程形成乌木，故又称“炭化木”。历代都把乌木用作辟邪之物，制作的工艺品、佛像、护身符挂件。古人云：“家有乌木半方，胜过财宝一箱”。
现代的“乌木”是红木的一种，木材市场上一般所称的“乌木”是指黑色非洲乌木以及东非黑黄檀，它们是树木树种的一类别，属于国家红木标准的一种。
江西出土千年乌木 沉睡4000年重见天日
4月16日，江西武宁县政府组织专业人员和机械在该县船滩乡船滩村对“千年乌木”进行开挖，使千年古木得以重见天日。挖掘现场，闻讯而来的附近数千名村民纷纷赶到现场围观，想一睹千年乌木“真容”。
在一台大挖掘机和两台小挖掘机的工作下，经过数个小时的挖掘，江西省武宁县船滩镇船滩河杨岩石段河床里沉睡了4000年的乌木终于露出“真容”。现场共挖出“一长三短”共4段乌木，其中最长的一段乌木长10余米，直径约60厘米，3段短的乌木分别长约2到4米，直径20到60厘米不等。乌木将“安家”在武宁县博物馆内。
村民：这样的乌木很多 以后不用去种田天天到河里挖
在开挖现场，按照当地风俗，记者看到有人在现场一直焚烧黄纸。第一挖由发现者陈金林动工，随着挖掘机的一步步挖掘，所谓的乌木也呈现在大家面前。一开始，为了围观群众的安全，警方划定了警戒线，随着乌木的逐渐呈现，围观者开始往前涌，大家都想一睹这个价值连城的“大宝贝”。
江西村民挖出疑似乌木：村民挖出价值数亿乌木
去年2月，四川彭州通济镇农民吴高亮无意中在自家承包地里，挖出了7根乌木，据专家鉴定，仅木材价值就在500万至700万之间，而7月初，彭州市国资委宣布对外宣布，乌木归国家所有，对发现者吴高亮奖励7万元，因为不满这个结果，吴高亮一纸诉状将彭州国资委告上法庭。彭州乌木案经过公开审理以及媒体的报道后，引起了社会各界广泛地关注，社会各界围绕着乌木的归属权展开了激烈地讨论。
就在彭州乌木事件尚未淡出公众视线时，江西修水县也发生了同样的事，9月3号，江西修水县农民梁财在东山村的河道里挖掘出一根长达24米、直径1.5米、重80吨的疑似乌木，消息传出后，有人预测这根“乌木”价值数亿元。尽管现在这根树木的性质和价值还没有完全确定，但是这根树木的所有权的争论却已经拉开了序幕。
今年39岁的梁财，是修水县西港镇东山村一位的农民。今年6月份，梁财发现河滩上有一小段20厘米长的枝丫露出，经过几个月的反复勘查，梁财感觉河里很可能埋藏着一根很大的树木，9月2号，梁财带着家人开着一台挖掘机和一辆推土机来到河滩开始挖掘。
江西修水村民梁财称，一挖，那个前面就越挖越大，我就打电话给我那个妹夫，我说你过来看一下，我说这个树根，人家说那个东西能卖钱，我说不管怎么样我要把它挖出来，是吧。
令梁财没想到的是，这根木头越挖越长，且越挖越深，直到 9月3日傍晚6点左右，经过两天一夜的连续艰苦作战，巨大的树木终于全部显露出水面。
梁财称，我这个能够一下子挖到个宝，钱多了，那肯定高兴，人都是一样的是吧。
天降“横财”，不仅令梁财喜出望外，就连附近的老百姓也纷纷赶来，希望分到一杯羹。
梁财还说，桥上那是几百人啊，到处都是啊，拿那个到啊，拿那个柴刀啊，我也拿一点回家，你也拿一点回家。
出门寻鹅绊一跤，绊出两千年前阴沉木
前几天南京下了一场大暴雨，在南京六合东沟滁河岸边饲养家禽的陶立强，发现养殖场少了几只鹅，便去滁河岸边寻找，没想到，在河岸边脚被草丛中一个2米多长的黑黑的东西给绊了一下，他想到曾经报道过一些地方发现的乌木，那脚底下这个黑乎乎的大家伙，会不会也是电视上所报道的珍贵乌木呢？陶立强立即打电话给当地媒体和六合区文物部门。
“如果是文物，建议政府部门派人来将其弄回去，好好保管。”陶立强说。昨天上午，南京六合区原文化旅游局副局长王晓钟来到现场，果然在滁河岸边的树林里，看到这个黑树干，上面还有刚刚被泥土冲刷过的痕迹。王副局长目测并细看后介绍说，这个表面上看上去黑乎乎的古木其实叫阴沉木，这一根是阴沉木的根部，有2米多长，重1吨多。王副局长解释说，阴沉木一般浑身乌黑，所以四川那边一般就形象地称为“乌木”，后来就流传开了变成了俗称，它是两千年至万年前，古四川地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处，一些埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，在细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称“炭化木”。
历史上阴沉木一般用于棺材或小器物的制作。达官显贵、文人雅士皆把阴沉木家具及阴沉木雕刻的艺术品视为传家、镇宅之宝，辟邪之物。历代以来，特别是明清时期，阴沉木尤其成为各代帝王建筑宫殿和制作棺木的首选之材。王副局长告诉记者，现在发现的这根阴沉木可以做各种工艺品，价格一定不菲。
初步估计藏于地下2000年以上。
