出于对客死他乡的巴恩波同学的纪念，写了一个“巴”字，作为笔名的第一个字。1958年3月，巴金在《谈〈灭亡〉》一文中说：“我的笔名中的‘巴’字，就是因他而联想起来的，从他那里，我才知道百家姓中有个‘巴’字。”笔名应有两个字组成，另一个用什么字好呢？正颇费踌躇时，詹剑峰走了进来，见他似在思考什么，便询问原因。李尧棠如实相告，并说要找个容易记住的字。詹剑峰是个热心人，见桌子上摊着李尧棠正在翻译的克鲁泡特金的《伦理学》一书，指指说:“就用克鲁泡特金的‘金’吧。”于是李尧棠爽快一点头：“好，那就叫‘巴金’，读起来顺口又好记。”随之便在“巴”字后边写了个“金”字。
巴金少年时期的故事
当人们一提起溥仪，谁都知道，他是我国清代时的末代皇帝！可是，一提到李道河，就没有多少人知道他是当今文坛泰斗巴金的父亲。当然，就更不知道他是清代广元一个最知名的末代县令！
清代宣统元年（公元1909年），五岁的小巴金随同父母亲离开成都，沿着古驿道坐轿、骑马、乘船，来到了广元县。这儿山明水秀，北望秦岭、南视剑门，是中国历史上唯一的女皇帝武则天的诞生地。
在父亲的衙门里，小巴金的生活带着许多奇幻的色彩。他从小跟父亲走过川北广元不少的高山大川，看见过好些不寻常的景物。仆人轿夫之类的下人几十个，来自四面八方，相识的、不相识的都和平地生活着。因为他们都是一样的人，一旦触怒主人就不知道第二天会怎样生活下去。这些都引起了小巴金对他们的同情，他在这样的环境中度过了他童年的一部份，深深受到仆人们的热爱。他还常在马房里、轿夫的床上、烟灯旁，看瘦弱的老轿夫抽大烟，叙述他青年时代的故事；和“下人”们围在一起烤火，席地而坐，听叙述剑仙侠客的故事。就这样，一度时期小巴金梦想长大以后做一个侠客，没有家庭，一个人一把剑飘泊四方，劫富济贫……
巴金的父亲在广元县被人称为“青天大老爷”，在二堂公案前审理案件时，小巴金偷偷地看见他的父亲穿一身奇怪的衣服，两边站了几个公差，手里拿着竹子做的板子。当听到威严的吼声，小巴金就知道在审理案子了，就趁机跑到二堂上去，悄悄站在公案的旁边。看跪在下面的犯人。有时，在审问过程中小巴金见到父亲的脸色变了，或声音变了，紧接着父亲就会猛地把桌子一拍，大声喝道：“你胡说，给我打）于是三四个差人把犯人按倒，脱下裤子露出屁股，差人便一五、一十、十五、二十地打个不停。然后犯人总爱说：“青天大老爷，小人冤枉啊）?差人停住了板子说：“禀告大老爷，已经打了一百一了。”犯人的屁股早已由红变成紫色，出了血，烂了皮肉。最后招了还给大老爷谢恩。有时，有的犯人再挨打时依旧喊“冤枉）小巴金心想“放了他吧）后来，他把这件事告诉母亲。一个下午，房里没有别人的时候，小巴金的母亲温和地对父亲说：“你以后问案，可以少用刑，人都是父母养的。听犯人的叫声心都紧了，一晚上没有睡好觉，你不觉得心里难过吗？”从那以后，小巴金就不曾看到父亲对犯人用重刑了。但是打板子的事还是时有发生。一次，过年时，仆人们在房里推牌九输银元，小巴金的父亲派人捉赌，把赌具全丢进了厕所里。把赌头刘升和何师傅抓了起来说：“这还了得，把赌场设在衙门内”，并吩咐差役把跪在地上求饶的刘升和何师傅打了二十个板子，才勉强了结此案。
