一个最直观的理由当然是……所谓张柬之、崔玄暐、桓彦范，名字太琐碎啦，谁记得住呢？而且他们搞复辟，那个琐碎劲儿啊。说是薛敖曹男性功能强大，枕榻间劝服了武则天，多香艳啊；说是薛刚反唐百万大军破长安，多有气势啊；说是狄仁杰破了案子，多带劲啊。
更进一步：在讨论武则天时，大家都愿意把她当成一个女人，而非一个政治人物。政治人物是论利弊的，但评书和古代小说家似乎总下意识觉得，女人嘛，容易被感情所左右；一个男宠、一场内战、一个侦探，就能让她心志动摇了—听起来也很传奇啊。
这背后，是人民喜闻乐见的“民间故事思维”。
中国大多数老百姓，并没有读史书的机会，所以绝大多数的历史教育，都是打戏曲评书里来。而编民间故事的艺人，第一得讲大人物，这样大伙儿才爱听；但毕竟没亲自经历过政治朝政，所以民间评话故事，总爱把朝廷大事，想像成日常家居生活。比如，中国评书里的袍带书，一定是个软耳根子皇帝，配一个吹枕头风的奸妃，奸妃身后站个奸佞老国丈，一群说不上话的贤臣，朝廷大事，就这么过家家地决定了。
人民又爱把包拯、刘墉、寇准、狄仁杰这些名政治家，一律想像成名侦探柯南加强版，断案如神，每天除了判冤狱、审悬案，基本啥都不干。最后呢，凡打仗，就是两军对圆，大将出马叫阵，来将通名受死，哇呀呀拍马舞刀而出。主帅座下又必有一个牛鼻子老道军师，或者叫诸葛亮，或者叫徐茂功，或者叫刘伯温，能掐会算，翻云覆雨，撒豆成兵。
凡演义类书籍，打仗基本谈不到战略部署，打仗的模式，若非“交马十来合，一将拨马便走，兵败如山倒”，便是“正追赶间，一声炮响，伏兵齐出，两路夹攻”。皇帝下令，必是会集百官，下个什么主意，有忠臣死谏，昏君不听，喝叫刀斧手何在，拖出斩首，如此云云……这许多故事，其实真如儿戏；但只要安上大人物的名儿，故事似乎就讲得通了。
所以这里有个微妙的矛盾：人民一边希望还原历史，不要戏说；一边却更喜欢嗑瓜子听八卦历史。梁思成先生著述等身，但如今坊间传闻多的，主要是他太太；张先写词几十年，反不如他八十岁娶亲时苏轼一句“一树梨花压海棠”的戏语有名；陆游诗词数十万言，都不如他和表妹唐婉的传说和那首“错错错”有名。秦观名气一半来自子虚乌有的苏小妹，《史记》里只提了一句的虞姬，则是任何楚汉传说中无法忽略的女主角。唐伯虎的画与诗知者有限，秋香倒是天下皆知。周邦彦的词能诵者不多，恐怕最有名的就是传言他偷听李师师和宋徽宗那段对话。
江南民间传说里，徐文长是个有名人物。大概其经历类似于浙江版“聪明的阿凡提”，众人传诵他老人家如何刁钻古怪多智。提起徐文长本名徐渭，以及他自己的诗画，知者反而少了。苏轼的命运类似。各路民间传说里，苏轼常是个自恃才高，然后被村民们调戏的人物。至于乾隆皇帝，更是老少咸宜的故事主角。大凡各路传奇需要个皇帝做背景，都把他老人家拉来微服私访一番。
说穿了：徐文长、苏轼、乾隆这几位的八卦，有许多已经不属于他们自己，而是生编而来。甚至他们已经成了一个衣架，可以随便挂各式各样传说的衣服。人民自古爱八卦，是因为从历史八卦中，能够获取“帝王将相亦凡人也”的亲近感。因此自古演义传说，都喜欢将高层政治简化为凡人视角。但人民还有另一种需求：他们需要将历史人物拉近自己。当“寻找历史人物的平易近人点”变成“将历史人物拉到平易近人”之后，人民就能获得更多的快感。
所以，人民其实更愿意听说，武则天就是被狄仁杰说服的，被薛敖曹说服的，被薛刚百万大军给吓死的—比起神龙革命来，这些听上去更荒诞不经，但更有传奇性，更八卦。说到底，人民爱的，就是八卦。
