据悉，李毓芳1925年生于北京，父亲是琴师，幼年拜王瑶卿大弟子程玉菁先生学戏。曾演出了《武昭关》、《翠屏山》、《战宛城》等多部老戏，深受观众喜爱。1956年，拜京剧大师梅兰芳先生为师，从此列入梅门，受到了梅兰芳先生的悉心传授，深得梅派艺术神韵。常演的剧目有《霸王别姬》、《凤还巢》、《贵妃醉酒》、《穆柯寨》、《女斩子》等。
在李毓芳家中，有一幅师徒二人的黑白大照片——梅兰芳与李毓芳。谈起梅兰芳，李毓芳回忆：“老师特别随和，每次学戏，他都不让我站着，‘这是葆玖的座儿，你就坐这儿吧’。”逐字逐句的念白，一动一静的身段表演，梅兰芳一遍又一遍、不厌其烦地为李毓芳做示范，李毓芳表演的《霸王别姬》《奇双会》《游龙戏凤》《汾河湾》《玉堂春》等戏，均得到了梅先生的亲传。在与马连良、马富禄、谭富英、裘盛戎、张君秋等大师同台演出中，李毓芳更是跟大师们学到不少东西，尤其是表演时的节奏感，演员的唱、念、做、打，就连眼神也都在节奏里。
梅先生不仅教戏，对李毓芳也是无微不至地关心。一次，李毓芳到老师家学戏，书包里的面包刚巧被梅夫人看见，梅夫人心疼地说：“你怎么吃这个，不吃晚饭可不成。”随后赶忙张罗让她吃晚饭。遇到梅先生家客人多时，李毓芳就到东厢房等候，一来二去，她便和梅葆玥成了要好的朋友。上世纪60年代初，李毓芳的身体浮肿虚弱，每次上饭馆吃饭梅先生总是笑着对李毓芳说：“你比我挣的少多了，吃好了，只有身体好才能演戏。”梅先生慈父般的关爱，让李毓芳至今难忘。
