乔冠华比章含之大足足22岁，而且是外交部部长，这段悬殊的爱情让章含之走得分外艰难。1973，乔冠华60岁，身为部长；章含之38岁，身为处长。即使抛开名誉地位的差距不论，年龄上的差距足以让人侧目。章含之虽经过犹豫，还是坦然地接受了。
章含之放弃了当大使的机遇，把所有的感情倾注在乔冠华身上。在度过了不愿回忆的1976年以后，她和乔冠华过上了平民的生活。史家胡同51号记录了两人心心相印的一切。
1983年乔冠华去世后，48岁的章含之一直沉浸在对乔的怀念中不能自拔。又过了10年，她才从这种失落的情感中逐渐走出来。
对此，前夫洪君彦则表达了不同的意见，见于香港《明报》《洪君彦：不堪回首——我和章含之离婚前后》。文中指出，在洪遭受政治迫害后，章不仅没有关心和帮助，反倒开始和其他男人交往。
