他们是电视节目《客从何处来》的嘉宾。2013年4月11日，《客从何处来》试映会的第一件事，就是制作团队给这些嘉宾们鞠了个躬。“是不是每个人都愿意面对真实的历史？是不是每个人都愿意把面对历史的真实情感和思考贡献出来？在今天这可能仍然是个问题。”制片人李伦告诉南方周末记者，敢不敢面对历史，本身就是一场“冒险”。
没想到，没想到
央视综合频道《客从何处来》的制作团队，来自当年《东方时空》的“生活空间”，后来创办过央视的《社会记录》和《24小时》，多年来“讲述老百姓自己的故事”。
替名人“寻根问祖”的节目，早有英国广播公司2004年开播的名牌节目《你以为你是谁》，节目模式被美国、爱尔兰、澳大利亚、南非等国家采用。每期节目，由一位名人探访自己的亲戚、各地档案馆、祖居、医院甚至火葬场，从先人的各种记录中追寻家族的历史。
这种节目方式并不适合直接转制——英美教会系统的个人档案保存完整，每个人的出生、结婚、死亡都有案可查；中国官方档案、私人家谱则由于近代的战乱大量遗失。
2013年4月，节目主编郑波带领一班编导，一边接洽名人、明星，另一边寻找国内外各种历史学家。“直接把节目规则告诉嘉宾，你同意，你提供家族联系人，我们去查。去哪、找谁、拍什么，完全不能告诉你；拍完之后能不能用，会尊重嘉宾的意见。”郑波告诉南方周末记者，嘉宾本人有寻根问祖的动力，这是首要条件。这还不够，他的家属还得愿意。嘉宾及其亲属都愿意了，他们还必须有足够丰厚的家族故事。
“他们的制片人开拍之前已经透彻了解嘉宾家族的历史，可以掌控寻根过程中的每一个环节；我们只能边寻找边拍，规避档案资料缺失的短处，加大纪实纪录片的使用。”李伦告诉南方周末记者。
符合条件的嘉宾寥寥无几。李伦和郑波找到老同事阿丘，本希望他贡献点智慧，没想到聊出了一个离奇的家族故事。
阿丘出生于军人家庭，从小跟着父母随军漂泊，从汕头到贵阳，从贵阳到桂林，最后在南宁落脚。阿丘从小和父母很少交流，长大成人后回南宁看望父母，往往是一家人在沉默中吃顿饭，饭后阿丘告辞住进宾馆。每次回家，他都有一段时间怅然若失。
