孟非在南京市民的心中，几乎是正义的化身，他的敢言敢怒变成一种标志。“这是中国老百姓对新闻、对社会公平的需要没有多少选择途径的结果。”1小时的直播节目里有8分钟的读报，大约千字的稿件是孟非自己撰写的。他没少惹祸，比如批评省委常委，被领导叫去谈话，他还曾经挨过黑砖。受伤的时候，就由另一位女主持代班。
“南京零距离”有100多人的团队，可观众认识的只有孟非。“这个职业有这个特点，100多人的锋芒由你一个人享用。但是节目不好的时候，人家不骂制片人，也不骂记者，就骂你，说你节目做得太烂了。主持人这个行业，它的特殊性就在于，你会获得很多本不该你获得的东西。但是同样，你也要面对一些本不该你面对的责难。我觉得这就是生活公平的地方，你不能只想着荣誉都是我的。”
孟非坦率地承认：“公众人物和偶像这两个概念之间是有区别的。有很多公众人物，我觉得我勉强算一个，但我不是也不愿意把自己弄成偶像。我不具备这个素质成为偶像，因为维护偶像的成本太高了，你要终年终日装，好辛苦的。比如说我今天，我要是偶像路线，今天面对采访的时候，我一定要想，穿什么样的衣服比较合适，什么样的造型，在记者面前说话的姿态和风格应该什么样。我可以偶尔装一天或两个小时，你让我长年累月，无时无刻，不行。”
