据美国《华尔街日报》网站11月23日报道，在未来的几十年里，劳动力短缺将迫使斯特劳斯公司和几十个其他西方品牌改造它们的中国业务，或者收拾东西离开。这些变化标志着全球化的新篇章，即自动化为王、贴近市场至关重要、全世界的工人和消费者的生活将再次被打乱。
报道称，变化的蛛丝马迹已经清晰可见。在中山的一家服装厂，激光取代了几十名用砂纸打磨李维斯蓝色牛仔裤的工人，这样能使牛仔裤有一种美国消费者认为很时尚的做旧外表。自动缝纫机减少了把弧线设计图案缝制到后裤兜上的女工的数量。数码打印机在牛仔裤上制作复杂的图案，而过去工人们是需要用网筛才能做到的。
李维斯牛仔裤在中国的主要供货商之一晶苑集团的首席执行官罗正亮说：“劳动力越来越昂贵，技术越来越便宜。”
报道称，虽然中国的经济下滑给了劳动力危机一些喘息，但晶苑集团的蓝色牛仔裤工厂所支付的工资仍要比市场价高20％。工厂还组织烹饪班和歌唱比赛，让员工保持愉快的心情。
上个月，中国宣布将取消执行数十年之久的限制大多数夫妇只生一个孩子的政策。但经济学家表示，这不太可能会给中国迫在眉睫的人口问题带来多大的影响，因为只有少数中国人希望要一个以上的孩子——而且新增的婴儿进入就业市场至少还需要16年时间。
由于担心中国会出现制造商外流的情况，中国的去年就呼吁在中国要掀起“一场工业机器人[-7.93% 资金 研报]的革命”。中国已成为世界上最大的自动化市场。
